俗話說：“冬令進補、春天打虎”。意思是在冬天通過調(diào)補，能使“精氣”儲存于體內(nèi)，到了來年春天就不容易得病。中醫(yī)認為，人類生活在自然界里，人體的生理功能往往隨著季節(jié)不同而有所變化，所謂“天人相應(yīng)”，冬季采取藥補、食補，可以使?fàn)I養(yǎng)物質(zhì)易于吸收蘊蓄，進而發(fā)揮更好的作用。

冬季進補，食補是首選，常用的滋補食品有豬肉、牛肉、羊肉、母雞、鵝、鴨、鱉、海參、鴿子、豬肝等。食補可以與藥補結(jié)合進行，在滋補食材里面放入一些滋補藥品一起制作，比如當(dāng)歸、黨參、紅棗、黃芪、蓮子、芡實、苡仁、赤豆、銀耳等。冬令進補是傳統(tǒng)習(xí)俗，源自于《易經(jīng)》，以其之十二辟卦來說明農(nóng)歷十二個月份的寒暑消長規(guī)律。冬至前后在辟卦中為復(fù)卦，陽氣初生，正是進補的最好時機。

食補有很多做法，可以煮，可以燉，可以蒸，可以慢火煨，在眾多的方法中，“蒸”是一種更優(yōu)的烹飪方法。因為蒸能最大程度地保持食物的味、形和營養(yǎng)，保證營養(yǎng)不流失，突出食材的原汁原味；蒸菜所含的多酚類營養(yǎng)物質(zhì)，如黃酮類的槲皮素等含量顯著高于其他烹調(diào)方法，對身體非常有好處。

在湖南省東部的瀏陽市，當(dāng)?shù)厝藗儼颜暨\用到了極致，已經(jīng)傳承了五百多年，形成了一種極具風(fēng)味的特色菜系——瀏陽蒸菜，尤其在冬季用“蒸”的烹飪方法處理滋補食材，達到進補目的，更是有出奇的效果。最初的蒸菜是放在木甑的米飯上面蒸制，到了冬令季節(jié)，人們會把滋補類食材擺在碗里，放好生姜、豆豉、茶油等調(diào)料，有時還輔以當(dāng)歸、黨參等藥材，放在木甑米飯的最中央，既能吸取大米的精華，又不會有過多的汽水掉入碗中。

瀏陽蒸菜中的滋補菜品有很多，比如紅棗蒸土雞、老姜蒸水鴨、蒸羊肉、蒸牛肉、清蒸乳鴿、蒸甲魚、蒸泥鰍、山藥蒸排骨、清蒸肉、小豌豆蒸肉、蒸豬肝、茶油蒸鮮魚、茶油蒸土雞等等。這些滋補菜品被傳承下來，是因為一直用于冬季做給家中老人的進補私房菜，也體現(xiàn)了客家人作為瀏陽蒸菜的創(chuàng)立者的孝心。